중국의 결혼문화 이해

중국의 전통 결혼 풍습에 대한 내용입니다.

근래에는 변화도 있읍니다. 종족별로 일부 차이도 있지만  참고하시기 바랍니다.

중국의 전통적인 혼인은 우리의 고대사회와 마찬가지로 완전히 부모의 의지에 따
라 결정되는 것이었다. 부모가 한번 결정한 혼사에 대해서는 당사자의 동의 여부에 관계 없이 성사되었으며, 부모가 동의하지 않는다면 당사자의 사랑 여부에 관계없이 성혼될 수 없었다.

중국은 일찍이 서주(西周)시기에 혼인 절차에 대하여 엄격한 규정이 있었는데,
한대(漢代)에 이르러 "육예(六禮)"라는 완전한 절차가 형성되면서부터 그것은 수
천년간 중국 민족의 전통적인 혼인 풍속으로 자리잡아 왔다. "육예(六禮)"란 무엇
인가? 그것은 바로 남녀가 혼인 관계를 맺기 위한 여섯 단계의 절차이다.

①제1단계 : 납채(納采)

납(納)은 받아들이기를 희망하는 것이고 채(采)는 선택한다는 뜻이니 납채(納采)는 바로 구혼(求婚)이다. 이 예절은 남자집에서 중매쟁이에게 부탁하여 예물을 여자집으로 가져가서 구혼하는 것으로 만약 여자집에서 그의 예를 받아들이지 않으면 거절한다는 의미이다.

② 제2단계 : 문명(問名)

납채(納采)가 통과된 이후에 남자집에서 초대장을 써서 중매쟁이에게 초대장과 예물을 여자집으로 보내면, 중매쟁이는 여자쪽의 성명과 출생 연월 시진(時辰)을 받아 돌아온다.

③ 제3단계 : 납길(納吉)

신부를 맞아들이는 것은 온 집안을 위한 것이기 때문에 남자집에서는 반드시 받아 온 여자쪽의 성명과 출생 연월 시진(時辰)을 가지고 자기집의 조상 위패 앞에서 점을 친다. 결과가 "길(吉)"이든 "불길(不吉)"이든 관계없이 예물과 함께 중매쟁이를 여자집으로 보내어 사실을 통보한다.

④ 제4단계 : 납징(納徵)

만약 점괘의 결과가 좋으면 남자집에서는 비교적 귀중한 예물을 준비하여 중매쟁이와 함께 여자집에 보내면 정식으로 정혼된 셈이다.

⑤ 제5단계 : 청기(請期)

혼인 관계가 결정된 이후에 남자집에서는 길일을 택하고 이 길일을 잘 적어 예물과 함께 중매인을 여자집으로 보낸다. 만약 여자집에서 남자집의 정한 날짜를 받아들이지 않으면 날짜를 다시 변경해야 한다. 따라서 "청기(請期)"는 상대방의 결정을 구한다는 것으로 상의한다는 의미를 가진다.

⑥ 제6단계 : 친영(親迎)

결혼하는 날이 되면 신랑은 직접 중매쟁이와 함께 예물을 가지고 여자집으로 가야 한다. 먼저 신부의 부모를 만나 뵙고, 다시 신부집의 조상 사당을 배알하여 예물을 올린 후에 신부에게 수레에 타도록 권한다. 남자집에 도착하면 신랑은 먼저 문 밖에서 기다렸다가 신부에게 수레에서 내려서 집으로 들어가도록 권한다. 이때에 이르면 "육예(六禮)"가 모두 끝나게 되어 신부를 비로소 정식으로 집으로 맞아들이게 된다.

"육예(六禮)"의 모든 과정으로부터 우리는 다음과 같은 사실을 알 수 있다. 즉 제일 마지막 "친영(親迎)" 때 외에는 남녀 당사자는 줄곧 서로 만나지 못하고, 본인은 근본적으로 참여할 권리가 없고 완전히 부모에 의해서 결정되며, 중매쟁이의 왕래에 의해서 진행된다. 이러한 절차에 따라 혼인이 맺어지는 것을 "중매쟁이를 통한 정식 결혼(明媒正娶)"이라고 한다. 그렇지 않고 남녀가 직접 만나서 자유롭게 연애하면 "풍기를 문란하게 하고" "법도에 어긋난 행위를 한" 것으로 인식되어 가정과 사회로부터 매우 큰 압력을 받거나 심지어 준엄한 처벌을 받기도 한다. 이러한 봉건적이고 독단적인 혼인에서는 남녀 쌍방이 근본적으로 연애를 하지 못하고 오직 혼인하는 날이 되어야만 비로소 서로를 알게 된다. 따라서 여자는 시집가면 오직 운명에 순종하면서 남편에게 복종할 수밖에 없는 것이다. 이것을 중국에서는 "닭에게 시집가면 닭을 따라야 하고, 개에게 시집가면 개를 따라야 한다(嫁鷄隨鷄, 嫁狗隨狗)"라고 한다.

중국의 봉건사회에서 혼인은 부모의 독단에 의해 엄격하게 "육예(六禮)"에 따라 진행될 뿐만 아니라 신분 차별이 엄격하여 두 집안의 비슷한 환경을 강조한다. 다시 말하면, 지위가 높은 집안은 지위가 높은 집안을 찾아야 하고, 지위가 낮은 집안은 지위가 낮은 집안을 찾아야 하며, 부유한 집안은 부유한 집안을 찾아야 하고, 가난한 집안은 가난한 집안을 찾아야 한다. 그렇지 않으면 두 집안이 맞지 않아 어울리지 못한다. 이로 인하여 많은 청춘남녀들은 비록 진실하게 서로 사랑할지라도 가정환경의 차이로 가장의 강력한 반대에 부딪혀 좋은 인연을 맺지 못할 뿐만 아니라 인생의 비극을 낳게 되어 봉건 혼인제도의 희생양이 되기도 한다.

이외에도 과거 불평등한 사회구조 속에서는 남녀간의 지위 역시 불평등하였고, 특히 여성의 지위가 매우 낮아 겁탈혼( 婚)·매매혼(賣買婚) 납첩(納妾) 강제결혼(逼婚) 등의 현상이 존재하였다. 권세와 지위가 있고 재산이 많은 남자는 마음대로 일반 여성을 차지할 수 있었으며, 여러 명의 아내를 둘 수 있어 첩이 많았다. 봉건 제왕은 더욱이 "3궁(三宮)" "6원(六院)" "72빈비(七十二嬪妃)"를 소유하였다. 그렇지만 여자는 어떠했는가? 자유롭게 남편을 선택할 권리도 없었고 재혼할 권리도 없었다. 일단 남편이 죽거나 남편에게 버림받으면 반드시 죽을 때까지 과부로 수절해야 하고 다른 사람에게 시집갈 수 없었다.

중국 봉건 혼인제도의 잔재는 근현대 사회에 이르기까지 여전히 존재하였다. 이로 인하여 근대 이래 중국의 혁명사상에서 혼인의 자유와 남녀평등을 제창하고 부모의 독단적인 혼인과 여성 박해를 반대하여 여성해방을 쟁취하는 것은 줄곧 혁명의 중요 내용이 되었던 것이다.

중화인민공화국 성립 이후 1950년 4월 13일, 중국 정부는 혼인법을 공포하였는데, 제1조에서는 "부모의 독단적인 강요와 남존여비, 자녀의 이익을 경시하는 봉건주의 혼인제도를 폐지한다. 남녀 혼인의 자유, 일부일처, 남녀 권리 평등, 여성과 자녀의 합법적인 이익을 보호하는 신민주주의 혼인제도를 실행한다"라고 명확히 규정하였다.

현대중국의 혼인법은 중국에서 수천년간 지속되어 왔던 봉건 혼인 가정제도가 철저하게 폐지되고 새로운 형식의 혼인 가정이 법률의 보호하에서 수립되었다는 것을 의미한다. 1980년 9월, 중국은 1950년에 제정한 혼인법의 기초 위에서 다시 새로운 혼인법을 공포하여 원래의 규정을 더욱더 강조하고 아울러 적당한 수정과 보완을 가하여 결혼 연령을 남자 20세와 여자 18세에서 각각 남자 22세와 여자 20세로 상향 조정했다.

그러면 현대 중국의 청춘남녀가 자기의 결혼 대상을 선택하는 기준은 어떠한가?

일반적으로 말해서, 감정상의 욕구 외에는 주로 외모 직업 학력 성격 수입 가정 등을 고려한다. 남자쪽에서 중시하는 것은 여자의 외모가 비교적 아름답거나 단정하고 마음씨가 부드럽고 자상해야 하며, 키는 자기보다 작아야 하고 나이는 자기보다 적어야 한다는 것이다. 여자쪽에서 중시하는 것은 남자의 직업이 좋고 키가 비교적 커야 하며, 학력이 비교적 높거나 어느 정도 있어야 하고 경제적 수입이 비교적 많아야 하며, 사상이 올바르고 신체가 건강하며 사업에 대한 성취감이 강해야 한다는 것이다.

사람들은 보편적으로 자기의 조건을 상대방과 비교해서 자기의 요구에 따라 상대방을 평가한다. 만약 두 청춘남녀의 각 방면의 조건과 요구가 별다른 차이가 없으면 연애결혼의 성공률은 비교적 높아지게 된다. 예를 들어, 두 사람 모두 대학 졸업생이고 성격이 서로 맞으며 외모가 잘 어울리고 가정환경도 비슷하다면, 단번에 연애에서 결혼으로 이어질 가능성이 매우 높다. 그러나 상황이 다른 경우도 있는데, 두 사람의 조건이 비록 약간의 차이가 있더라도 서로가 상대방의 요구에 맞출 수 있다면 결혼은 성공할 수 있다. 예를 들어, 어떤 남성 지식인이 사업에 대한 성취감이 매우 강하지만 외모가 보통이면 그는 결코 여자쪽도 상당한 학력이 있기를 바라지 않고, 단지 외모가 그런대로 괜찮고 성격이 착하고 부드러우며 요리와 집안일을 잘하고 자기의 사업을 이해하고 후원해 줄 수 있기만 하면 되는 것이다. 그러나 여자쪽은 어떠한가? 학력이 높고 직업이 좋으며 품행이 단정한 남자를 찾으려고 하는데, 자기는 비교적 잘생겼다고 할지라도 그녀 자신의 조건이 남자쪽의 요구에 꼭 맞으면 남자쪽의 외모는 결코 중요하게 여기지 않는다. 이러한 상황에서도 두 사람의 결혼은 성공하기 쉽다. 당연히 노동자 농민 지식인 군인 등과 같은 직업 신분 계층이 서로 다른 사람들은 요구상에서 중시하는 것이 서로 다르며 구체적인 상황은 매우 복잡하다.

현대 중국은 연애의 자유와 혼인의 자주(自主)가 이루어지고 있기 때문에 청춘남녀들이 연애와 결혼 대상을 선정하는 것은 기본적으로 자신이 결정권을 가진다. 동시에 일반적으로 부모의 의견을 구하기도 하는데 가장이 동의하지 않아서 둘의 관계가 끝나버린 경우도 있다.

세계의 결혼 형식에는 주로 예의결혼 종교결혼 법률결혼의 세 가지 유형이 있다. 예의결혼은 고대 중국에서 실행한 것으로 절차가 복잡하다. 현대사회에서의 결혼 절차는 크게 간소해졌으며 관건은 법률 수속을 이행해야 하는 것이다. 즉 결혼한 남녀는 쌍방이 반드시 함께 그 지역의 관계 기관에 가서 결혼 등기를 해야 한다.

결혼증명서를 발급받은 후에는 바로 합법적인 부부가 되고, 그렇지 않으면 불법적이다.

결혼증명서를 발급받은 후에는 일반적으로 모두 결혼 의식를 거행해야 하는데, 형식은 대체로 다음과 같은 몇 가지 종류가 있다.

첫째, 결혼 축하연(喜宴)을 연다.

식당이나 집에 약간의 연회석을 마련하여 친척과 친구들을 초대하여 식사를 하며 축하주(喜酒)를 마신다. 연회석상에서 간단한 결혼 의식을 거행하는데, 신랑 신부는 손님들에게 축하주를 따르고 축하 담배(喜煙)의 불을 붙이며, 참석한 사람들은 모두 신랑 신부에게 술을 권하는 등 기쁨이 흘러넘치고 대단히 떠들썩하다. 연회의 절차와 규모는 통일된 규정이 없으나, 사회의 여론에 따르면, 절약과 간소화를 제창하고, 거창하게 차려서 지나치게 낭비하는 것을 반대한다. 연회를 차리는 기풍은 일반적으로 노동자 농민들 속에서 비교적 성행한다.

둘째, 다과회(茶話會)를 연다.

결혼 때에 연회를 거행하지 않고 단지 친구와 직장 동료들을 한자리에 초대하여 사탕 과일 담배 등을 사서 간단한 혼례 의식을 거행한다. 그렇게 한 다음에 신랑 신부에게 연애 과정을 이야기하게 하거나 오락 발표를 시키는 등 모두 떠들썩하게 즐기며 축하를 보낸다. 이러한 형식은 비교적 간단하고 편리하며 비용이 절약되어 일반적으로 기관 간부와 지식인들 속에서 비교적 유행한다.

셋째, 합동결혼(集體婚禮).

기관이나 혹은 유관 대중단체에서 직접 나서서 주관하는데, 몇 쌍에서 몇 십 쌍에 이르는 신랑 신부가 동시에 결혼식을 올리며, 기념품을 주고 노래 춤 오락 등을 진행한다. 이러한 형식은 간단하고 비용이 절약되면서도 분위기가 장중하고 진지하지만 마련될 기회가 비교적 적다.

넷째, 여행결혼.

즉 신혼부부가 결혼 휴가 기간을 이용하여 외지로 여행갔다가 돌아오면 바로 결혼한 셈이 된다. 여행 전에 간단한 혼례를 치르기도 하고, 때로는 혼례를 전혀 치르지 않기도 하는데, 여행에서 돌아온 후에는 친척 친구 이웃 직장 동료들에게 축하 사탕(喜糖)을 보내준다. 이것은 최근 몇 년 사이에 시작된 결혼 방식의 일종으로 간편하며 신혼부부도 휴식과 오락을 즐길 수 있다.

 

                                                                                          출처 :중국문화원