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작년 ICO열풍을 기억해보자. 토큰 시장이 침체한 가운데, 큰 폭으로 확장된 성장 기대감이 각종 ICO 관련 사기와 혼란이 가중되며 투자자들 사이에서는 기대감보다는 경계감이 만연한 상황이다. 현행 ICO 단계는 ICO 해외 법인 및 팀이 구성되고 백서 작성을 시작한다.
그 후, 프라이빗 세일과 퍼블릭 세일을 거쳐 거래소에 상장되는 절차로 진행한다. 이런 경우, 무엇보다 절차가 복잡하고 준비하는 비용이 많아지며, 시간이 오래 걸리며, 무엇보다 법적 이슈 문제를 안고 있는 구조가 된다. 토큰이 상장하지 못할 가능성도 많고 해당 ICO를 신뢰할 수 있느냐의 문제도 배제할 수 없다. 지난 4월에 베트남 소재 회사인 모던테크가 ICO로 6억 6000만달러(한화 약 7300억)를 들고 사라진 일이 이런 문제점을 여실히 보여주는 예가 될 것이다. 얼렁뚱땅 백서를 만들고 유명인을 내세워 투자를 받아서 자금을 모집하고 사라지는 경우로 신뢰성의 문제는 항상 메인 이슈였다. 이런 상황에서 더 안전한 토큰 투자를 할 수 있는, ICO를 대체할 수 있는 새로운 형태의 토큰 분배 필요성이 부각되고 있다.
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IEO, ICO의 새로운 대안이 될까?
Initial Exchange Offering의 약자인 IEO는 발행된 코인을 제휴 거래소에 보내어 자금을 조달한다. 통상 ICO가 특정 코인을 발행한 뒤에 투자자로부터 직접 자금을 조달받고 거래소에 상장된다는 점이 가장 큰 차이이다. 우선 토큰 투자에 있어 거래소가 중개하고 있으므로 투자 안정성에 리스크가 줄어들 수 있다. 어떤 거래소냐에 따라 다르지만, 메이저 거래소에서 IEO가 진행될 경우, 초기 토큰 투자에 대한 신뢰도는 향상될 것이다. 즉, 거래소가 중개 역할을 한다는 것이다. 거래소는 토큰 배포 중개 수수료로 수익을 낼 수 있고 IEO를 통한 추가 수익 및 IEO 참여 고객을 회원으로 확보할 수 있는 장점도 있다. 단, IEO의 신뢰성 부분은 거래소가 꼼꼼하게 검토해야 할 의무로서 거래소의 브랜드 이미지에도 큰 영향을 미칠 것이다.
거래소의 역할이 부각되는 가운데, 한가지 해결해야할 문제점은 현행 가상화폐 거래소는 엄밀히 분산형 장부를 표방하는 블록체인과는 무관하게 중앙화된 시스템으로 운영된다는 점이다. 이러한 레거시 환경은 해커가 가장 좋아하는 타깃이 되기도 하다. 이미 마운트곡스, 코인체크 등 거래소가 해킹으로 파산하거나 큰 위기를 맞았다. 현행 거래소 시스템의 근본적인 개선이 필요하다는 목소리가 나오는 이유다.
윤석구 소버린월렛 네트워크 대표는 'ICO와 IEO, 그리고 탈중앙화 거래'라는 주제로 29일 서울 여의도 콘래드호텔에서 개최한 '블록체인·암호화폐 콘퍼런스 2018'에서 현행 가상화폐 거래소와 문제점과 그 대안으로서 3세대 블록체인 기반 탈중앙화 거래소의 필요성을 강조했다. 탈중앙화 거래소란 가상화폐나 토큰 보유자가 자산 소유권을 이전하지 않고, 온전히 자신이 소유한 상태에서 거래할 수 있는 플랫폼을 말한다.
블록체인의 개념을 온전히 적용하면 현재 중앙화된 거래소와 달리 거래 자체를 블록체인에 올려 해킹을 원천 차단할 수 있지만, 현재의 블록체인 체계로는 생성 주기가 길어 실시간 거래 처리가 어렵고, 블록체인 데이터 용량이 무한정 커져 탈중앙화 거래소를 이루기가 힘들다.
탈중앙화 거래소를 위한 3세대 블록체인 기술이 꼭 필요한 시점이다. 3세대 블록체인을 구현하려면 무엇보다 블록체인 데이터가 계속 커지는 문제점을 해결하기 위해 트랜잭션(거래의 최소 단위)을 처리하는 속도에 넉넉한 네트워크 대역폭까지 뒷받침하여 확장성 문제를 해결해야 한다.
현재 가상화폐 전자지갑은 일종의 소프트웨어이기 때문에 언제든 해킹당할 수 있고, 주소 체계도 복잡해 자칫 한 글자만 잘못 입력해도 존재하지 않는 주소로 가상화폐를 송금해 되돌려 받는 일이 벌어지기도 한다. 무엇보다 ICO를 위해 코인을 주고받으며, 계약서도 없이 모르는 사람에게 돈을 지불해야 하는 현재의 문제를 해결하기 위해서는 탈중앙화 거래 도입이 시급한 상황이다.
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블록체인스타트업협회 결성, 건전한 ICO를 위한 상호지원으로 블록체인 산업 발달에 기여 목적
최근 블록체인 산업에 대한 정부의 ICO 정책에 혼선이 오면서 국내 ICO관련 업체가 불이익을 많이 당하고 있다는 목소리가 심심치 않게 들려오고 있는 가운데 기존에 한국ICO기업협의회가 7월3일부로 그 명칭을 “한국블록체인스타트업협회(회장 신근영, 글로핀 대표)”로 바꾸면서 “당초 블록체인스타트업들의 ICO를 통한 비즈니스 모델 지속성에 기여를 하고자 노력하였으나 ICO 에 대한 정부의 차별과 함께 시장 전반적인 시각의 편협성을 감안하여 명칭을 바꾸기로 하였다”라는 결정을 내렸다. 100여개의 블록체인 스타트업들이 모여 건전한 ICO에 대한 상호간의 지원을 통한 블록체인 산업 발달에 기여하게 된다.
한국블록체인스타트업협회의 신근영 회장(글로핀 대표)은 “ICO에 대한 긍정의 시각이 필요한 때이나, 문제성을 안고 있는 것만큼은 부정 할 수 없는바 앞으로 협회 차원에서 시장의 건전성 유지 확대를 위해서 적극적인 활동을 할 것이다.” 라고 말했다. 무엇보다 투자자 보호를 위하여 ICO, IEO 진행 시 쳬계적인 코인 이코노미 생태계를 조성하여 투자자들에게 만족할 만한 투자 수익을 돌려줄 수 있는 발전된 투자 시스템 환경으로 변화되어야 한다.